尽管插件被认为是导致网站加载缓慢的主要原因之一，但WordPress性能优化的市场需求却日益增长。随着用户对页面加载时间的容忍度逐年降低，优化网站性能变得尤为重要。据研究显示，用户等待时间超过400毫秒就可能离开网站，而加载时间比竞争对手快四分之一秒就能在网络竞争中占据优势。Google甚至已经开始对加载速度慢的网站进行SEO降分处理。
为了解决这个问题，WordPress开发者们采取了多种方法，包括选择性地停用插件，然后测量性能变化，以此来识别并移除那些影响性能的插件。此外，优化主题、采用缓存策略或内容分发网络也是提升加载速度的常见方法。
然而，WordPress作为一个内容管理系统，其存在的根本目的是为了提供便利。通过安装插件来提升网站性能，对于许多希望改善性能但又不愿意投入大量时间、精力或金钱的WordPress作者来说，是一个吸引人且实用的解决方案。
本文将介绍三种通过安装插件并选择一些设置来显著提升WordPress性能的方法。所有提到的插件都可以在WordPress插件目录 http://wordpress.org/plugins/ 中找到。
研究表明，高达90%的WordPress网站主要因为未优化的图片而变慢：图片文件包含多余的元数据或文件大小超过了实际布局所需的大小。许多作者发现，优化图片是除了清理插件之外，快速修复慢速WordPress网站的最快方法。
优化并不是提高图片加载速度的唯一方法。专家建议，对于图标和标志，应优先使用支持透明度的PNG格式；对于照片，则应优先使用文件大小通常更小的JPEG格式。在WordPress之外先调整图片到适当的尺寸也很有帮助；在WordPress内调整尺寸会减少尺寸但不会减少文件大小。
对于那些倾向于使用插件优化解决方案的WordPress作者，可以考虑使用Prizm Image的插件。Prizm Image是一个免费的云服务，它使用专利技术来压缩图片文件，将其大小减少到原始大小的三分之一，同时保持原始图片文件的全分辨率、显示/打印尺寸和图像质量。该服务适用于JPEG、PNG和GIF文件。
Prizm Image的WordPress插件在媒体标签下添加了一个单独的面板，并在媒体设置页面上添加了一些设置，使作者能够移除多余的元数据并减少选定图片的文件大小。该插件可以配置为自动将这些优化应用于上传到库中的所有新图片，因此作者上传到WordPress网站的每张新图片已经尽可能地小且快速。
Prizm Image的WordPress插件通过减少文件大小而不改变外观，加快了JPEG和PNG图片的加载时间。
与图片优化一样，有许多不同的方法可以实现WordPress页面的缓存以加快加载时间，其中一些方法需要更多的时间和技术技能。但在简单的基于插件的解决方案中，WP Super Cache是一个静态缓存插件。
Super Cache插件将动态WordPress网站用于生成静态HTML文件，这些文件加载速度快，并且绕过了通常可能会降低性能的WordPress PHP脚本处理。
缓存的页面并不是对所有访客在所有时间都提供，而是对那些不会注意到与动态页面差异的访客提供，例如未登录的用户、未发表博客评论的用户或未查看受密码保护的文章的用户。但即使是为这些访客交换HTML页面，插件也可以减少服务器负载并加快所有访客的性能，即使是那些查看常规WordPress PHP内容的访客。
WP Super Cache插件提供了多种选项来微调性能。
脚本文件通常包含不必要的字符和额外的空间——这些无用的字节会减慢脚本的加载和处理速度。
压缩是一种通过移除代码中不必要的字符来加快脚本处理速度的技术，而不改变代码的功能。
WP Minify是一个插件，它通过将在线Minify引擎与WordPress集成，对WordPress网站上的JavaScript和CSS代码应用压缩。就像Prizm Image插件通过缩小图片文件而不改变其外观来提升性能一样，WP Minify通过缩小JavaScript和CSS内容而不改变其功能来提升性能。
实际上，安装WP Minify插件后，它会从生成的WordPress网站中获取脚本内容，并将其传递给Minify引擎，后者返回合并、压缩的代码，从而显著减少页面加载时间。