云计算是指通过互联网提供计算服务，包括存储、服务器、数据库、网络和软件。这种服务模式能够提供更快的创新和灵活的资源分配。用户只需为所使用的云服务付费，从而帮助降低运营成本。目前，许多领先的公司，如亚马逊，正在向云服务投资数十亿美元。
在云计算出现之前，人们在托管网站时面临诸多问题，例如购买昂贵的服务器堆栈、处理高流量带来的问题、故障排除以及维护和监控服务器的困难。如今，数据量巨大，一切都在线进行，从播放音乐、观看电影、商务事务、在线购物到电子书和各种应用程序，都在产生数据，存储这些数据是一项巨大任务。云计算解决了上述所有问题。
可以将云想象为一个巨大的在线空间，类似于数据中心的集合，可以在其中托管网站和存储文件。一些组织购买了这些服务器、计算服务和存储空间，并拥有自己的网络。所需要做的就是租用这些服务，根据需求和使用量来支付费用。
云计算是将数据存储在远程服务器上，从服务器处理数据，并通过互联网访问数据。实际上，可以从世界任何地方访问它。
云计算服务提供商根据用户需求的不同，提出了几种模型。有些人可能只需要使用云来利用单一资源，而有些人则可能创建自己的应用程序和基础设施。以下是三种服务模型的介绍：
SaaS（软件即服务）：在这里，只需使用别人创建和维护的软件。以Gmail为例，可以发送和接收电子邮件，但既没有创建也没有维护它。Google会处理一切。同样，只需消费服务。
PaaS（平台即服务）：云服务提供商允许使用他们提供的开发语言、工具等部署客户创建的应用程序。例如，Google App Engine允许创建自己的应用程序。在这里，使用的是平台。PaaS也提供了一个平台，用于创建自己的应用程序。
IaaS（基础设施即服务）：IaaS为提供整个基础设施，以便创建自己的应用程序。整个底层基础设施都提供给，以便选择想要使用的操作系统、技术以及构建的应用程序。
在SaaS中，只有数据由管理，其他如应用程序、运行时、中间件、操作系统、虚拟化、服务器、存储和网络都由供应商管理。在PaaS中，数据和应用程序由管理，其他一切都由供应商管理。最后，在IaaS中，数据、应用程序、运行时、中间件、操作系统由管理，而虚拟化、服务器、存储和网络等基本事项由供应商管理。
云计算部署模型根据安全控制、谁可以访问数据以及资源是否共享来划分。它代表了云环境的特定类别。主要有三种部署模型：
公有云：顾名思义，它对互联网上的公众开放。在这里，提供商使所有资源公开可用。这非常便宜且不昂贵，因为所有硬件、应用程序和带宽成本都由提供商承担。资源也不会浪费，因为只需为使用的资源付费。
私有云：在这里，可以创建自己的应用程序，并受到防火墙的保护，以最小化安全问题。