随着互联网速度的提升，越来越多的用户选择在线下载软件或使用软件即服务(SaaS)，这使得软件的在线分发变得非常方便。然而，对于开发者来说，如何确保他们的代码不被篡改或窃取知识产权，成为了一个挑战。本文将探讨保护.NET代码的不同技术，并推荐9Rays.Net的Spices.Net混淆器作为解决方案。
.NET程序员面临的安全挑战包括：代码容易被反编译成Microsoft中间语言(MSIL)或高级语言(C#, VB.NET, C++)，这使得敏感的专有信息如算法、架构和代码部分容易被查看；能够通过反编译工具(如IL DASM)修改代码并重新编译；篡改代码以创建额外的“后门”密钥，允许未经授权访问公司数据和资产；以及保护大型、复杂的团队项目。
第一代代码混淆技术出现在2002年，它们通过简单地将程序集成员名称更改为无意义的名称来保护.NET代码。然而，这些技术很快就被破解，攻击者手动将无意义的名称重命名为更易读的名称。此外，这些保护方案并没有阻止代码的往返编译或防止代码篡改/欺骗。因此，一个有用的.NET混淆器应该提供一个更完整的安全解决方案，不仅要混淆代码，还要解决防篡改、数据安全和代码保护的问题。
市场上除了混淆技术外，还有其他技术，如完全加密执行代码。理论上，代码更安全，但主要缺点是.NET JIT(即时编译)提供的多硬件平台兼容性优势消失。现在，开发者被迫创建多个加密版本的执行代码，使得分发和安装过程变得更加复杂。因此，支持成本显著增加，用户满意度下降，因为用户在尝试使产品工作时会感到沮丧。
9Rays.NET意识到，由于完全加密技术(平台独立性丧失)的限制，混淆是更优越的方法，但第一代混淆产品的安全级别需要显著提高，以完全保护.NET代码。因此，9Rays.Net在后续版本的Spices.Net混淆器中开发了一些专利待定的创新技术，从而创建了下一代混淆技术保护。
为了完全保护程序集，项目的所有部分都需要保护。混淆保护元数据，但代码中包含的“敏感”字符串信息以及需要保护的托管资源呢？IL代码格式使黑客能够轻松地从.NET代码中提取字符串信息，并迅速分析它以找到最有趣的部分，如密码、客户信息、许可信息和其他敏感的公司数据。字符串保护通过加密和压缩信息来保护字符串。资源保护技术通过加密资源名称来保护托管资源，以便如果程序集被更改，它们就无法被确定。资源保护功能是9Rays.Net的TamperProof技术的一部分，允许开发者保护他们所有的资产——代码、元数据和托管资源。
认识到防篡改的真正解决方案是阻止篡改的代码工作，9Rays.Net开发了一种技术，使ILASM和ILDASM(Microsoft中间语言汇编器和反编译器)无法汇编或反编译受Spices.Net保护的代码。受Spices.Net混淆器保护的软件的篡改版本将无法工作，因为它们完全无法编译。
尽管微软提供了强名称技术来防止程序集篡改，但这项技术有一些漏洞，如CodeProject文章中所暴露的：构建.NET程序集的安全意识：第3部分——学会破坏强名称.NET程序集，清楚地解释了篡改程序集的主要方式之一。9Rays.Net的antiTampering技术为字符串加密提供了一个强大的解决方案，保护敏感文本信息不被反编译器、反汇编器或通过转储二进制文件识别。
现代反编译器提供了“去混淆”功能，允许未经授权的人更容易地反编译混淆的代码。Spices.Obfuscator提供了一个匿名化技术，它匿名化对程序集成员的引用，使代码完全不可读。Spices.Anonymizer是关键功能和专利待定技术之一，它提供了强大的保护，以抵御反编译器和现代反编译器。它是一个独特的功能，解决了隐藏混淆成员留下的代码的问题，如类的属性。
优化是现代混淆器的关键特性之一。优化特性允许移除未使用的元数据，能够压缩元数据流，并优化元数据和代码的结构，以提高程序集性能。